Le tissu traditionnel camerounais revêt une importance capitale dans la culture humaine. Il est utilisé pour exprimer l’identité personnelle ainsi que pour représenter des aspects religieux et artistiques. Les tissus peuvent être employés de diverses manières afin de communiquer un message spécifique ou une signification particulière.

Les tissus servent fréquemment à affirmer l’identité d’une personne ou d’un groupe spécifique. Par exemple, certains groupes ethniques peuvent porter des vêtements confectionnés à partir d’un type spécifique de tissage qui est propre à leur culture. Ces vêtements expriment leur identité reconnue collectivement par les autres membres du groupe ethnique en question.

Les symboles Bamiléké

Le peuple Bamiléké revêt une grande variété de costumes, qu’ils soient en peau, tissés ou ornés de perles. Les vêtements perlés ou décorés de cauris sont généralement réservés aux chefs, aux sociétés secrètes ou coutumières. Les perles symbolisent la richesse et le pouvoir. Les plumes et les grelots sont également utilisés pour la décoration des costumes prestigieux. L’art du textile est complété par celui des parures, qui incluent des peaux, des griffes et des dents de lion, de léopard, d’hippopotame ou d’éléphant, très prisées.
Les colliers de grosses perles de verre sont courants dans les costumes des chefs. Cependant, les vêtements les plus emblématiques sont ceux fabriqués à partir du ndop et du toghu, qui sont devenus de véritables emblèmes ancestraux et coutumiers des Grassfields. Ils incarnent aujourd’hui une marque identitaire, une tradition et une connexion avec les ancêtres. Ils témoignent de la richesse, de la beauté, de la diversité et de l’identité culturelle camerounaise

Le Ndop, tissu traditionnel camerounais par excellence

Le Ndop, également appelé “l’étoffe bleue”, est un tissu de coton composé d’étroites bandes cousues bord à bord. Il est décoré de dessins caractéristiques en blanc sur fond bleu. Plusieurs types de ndop existent dans les Grassfields, avec des variations au niveau de la teinture, de la couture et des motifs. Les motifs ornant le ndop sont similaires à ceux utilisés en sculpture : animaux stylisés, formes géométriques, symboles cosmiques. Cela lui confère une valeur symbolique très importante, notamment lors des funérailles. Des coupons de ndop décorent l’espace où se déroulent ces cérémonies. Cet étoffe bleue est également fréquemment utilisée pour la confection des costumes réservés aux rois, aux notables et aux sociétés secrètes. Selon la tradition, le ndop se transmet de père en fils.

Le Toghu

Le toghu, également appelé “atoghu”, est quant à lui, le symbole identitaire de la région du Nord-Ouest du Cameroun. Fabriqué à partir de velours noir, il est décoré à la main de motifs et d’ornements grâce à des fils de plusieurs couleurs : jaune, rouge, blanc et orange. On y retrouve des éléments de la cosmogonie des Grassfields. Les tenues en toghu sont principalement portées par les fon et les dignitaires royaux, notamment lors des cérémonies officielles. De nos jours, cependant, ce tissu connaît un engouement auprès des stylistes, qui l’ont démocratisé non seulement au Cameroun, mais aussi dans le monde entier. Tout comme le ndop, les motifs du toghu se retrouvent également dans l’architecture.

Avez-vous une préférence en termes de design ou de couleur entre ces deux tissus ?

Si vous souhaitez en savoir plus sur les textiles africains, vous pouvez consulter la carte des tissus traditionnels africains.